制冷是指小型冷庫用機(jī)械方法，從一個有限的空間內(nèi)取出熱量，使該處的溫度降低到所要求的程度．這個過程是靠熱傳遞來完成的．在制冷原理學(xué)習(xí)開始之前，對制冷過程中的一些常用的名詞術(shù)語介紹如下：

　　具有一定質(zhì)量及占有空間的任何物體稱為物質(zhì)．物質(zhì)有三種形態(tài)：固態(tài)、液態(tài)和氣態(tài)．它能以其中任何一種形態(tài)存在．物質(zhì)可分成最小的點，這些點仍保持物質(zhì)原有的特性，這些點稱為分子。

　　在固體中分子緊密地排列在一起，相互間不能自由分開，所以固體有一定的形狀和體積。在液體中分子仍緊密地排列在一起，但相互可以自由移動，所以液體有-定體積，其形j}犬由所盛的容器決定．氣體中分子可以自由移動，分子間距離較大，它的體積和形狀由所盛容器決定．

　　譬如水是一種物質(zhì)，它的分子是由二個氫原子和一個氧原子組成．冰是水的固態(tài)，它有一定的形狀和體積．水是它的液體，它有一定的體積，但形狀隨容器而定．水蒸氣則是水的氣態(tài)，它的體積和形狀由所盛容器決定．水的這三種形態(tài)是隨溫度而變．溫度降到冰點，水就變成冰‘溫度升到沸點，水就呈蒸汽。